docente basisschool Mecklenburg in Enschede

1. Kunt u ons wat over uzelf vertellen?
Mijn naam is Francis Krikhaar, ben 31 jaar en ben woonachtig in Oldenzaal. Op basisschool de Mecklenburg in Enschede ben ik nu voor het vierde jaar leerkracht van groep 8. Voordat ik juf van groep 8 werd, was ik 4 jaar lang kleuterjuf. Ik had vooraf niet een speciale reden om les te willen geven op de Mecklenburg. Ik kende de school niet en ben er via via terechtgekomen.

2. Wat viel u het meest op toen u voor het eerst kwam doceren aan de Mecklenburg?
Wat mij het meest opviel toen ik er voor het eerst binnenstapte, was de grote hoeveelheid buitenlandse kinderen. Ik denk dat er op dat moment nog 3 à 4 autochtone Nederlanders op school zaten. De rest bestond uit allochtone Nederlanders. 

3. De Mecklenburg bestaat grotendeels uit Aramese scholieren. Hoeveel zijn dat er ongeveer? Heeft u verschillen opgemerkt tussen de Aramese en de Nederlandse scholieren? Wordt er ook rekening gehouden met deze verschillen? (feestdagen, vastentijd, religie, etc.)
Op dit moment zijn het allemaal allochtone Nederlanders op de Mecklenburg. Er zijn niet zo heel veel verschillen tussen deze kinderen en kinderen op witte scholen. Ook hier zijn de kinderen erg leuk en lief, maar ook soms erg vervelend en storend. Wat ik wel opmerkelijk vind, is dat de kinderen (en ook de ouders) altijd een goed niveau na streven. Een goed niveau streef ik ook na voor mijn leerlingen, maar in de Aramese cultuur is goed vaak hetzelfde als hoog. Dit vind ik wel eens moeilijk. Hoog is namelijk niet altijd goed voor een kind. Ikzelf zie ook andere belangrijke aspecten voor een gelukkige schoolloopbaan. Kinderen moeten zich op hun gemak voelen. Als dit op een lager niveau is dan is dat ook goed. Helaas denken kinderen en ouders hier nog wel eens anders over. 

Er wordt bij ons op school zeker rekening gehouden met het geloof. Als de kinderen in een vastenperiode zitten dan wordt er rekening gehouden met de traktaties. Als het Aramees Pasen later of eerder plaatsvindt dan hebben de kinderen de mogelijkheid om op hun witte donderdag naar de kerk te gaan, ook kunnen zij dan op tweede paasdag naar het klooster. Binnenkort hebben we weer de kerstviering, de OR zal dan het eten verzorgen, zodat de kinderen gewoon kunnen doorgaan met het vasten.

4. De Aramese jeugd is over het algemeen goed geïntegreerd. Jammer genoeg komt het steeds vaker voor dat zij steeds minder weten van hun Aramese taal, cultuur en geschiedenis. Je zou haast kunnen stellen dat de integratie ten koste gaat van de eigen identiteit. Hoe denkt u hierover? Ziet u verschillen met de integratie tussen de Aramese scholieren en de overige etnische groepen?
Ik kan me voorstellen dat jullie denken dat hun integratie bijna ten koste gaat van jullie eigen taal en cultuur. Zelf ben ik voorstander van het onderhouden van alle twee de talen en culturen. Ouders willen nogmaals graag een hoog niveau voor hun kinderen, maar ze willen ook dat de kinderen hun eigen taal blijven spreken. Dit snap ik heel goed, het lijkt mij ook lastig om hier een goede mix in te vinden. Voor de schoolloopbaan van de kinderen is het wel erg belangrijk dat zij de Nederlandse taal goed beheersen. Dus stimuleer ik wel om thuis Nederlands te praten en Nederlandse tv te kijken. Ik denk ook niet dat het ten koste moet gaan van jullie eigen taal. Er zou eigenlijk een goede balans in moeten zitten. 

Ik heb niet echt een goed beeld over hoe de andere etnische groepen integreren. Er komt uiteraard veel slecht nieuws op tv over sommige groepen jongeren, maar het is te makkelijk om alle jongeren over één kam te scheren. Zelf heb ik een Koerdische vriendin en zij (en ook haar broers en zussen) hebben allemaal HAVO/VWO niveau en het merendeel is al afgestudeerd aan de universiteit.

5. Sommige Aramese ouders beheersen de Nederlandse taal niet goed en zijn  vaak niet op de hoogte van het actuele lesonderwijs. Hoe ziet u de betrokkenheid van de Aramese ouders tijdens de studieontwikkeling van hun kind(eren)? Hoe is de communicatie tussen de school en de ouders?
Ik vind dat de ouders altijd erg betrokken zijn bij school. Als we een viering of iets dergelijks hebben, dan is de opkomst altijd erg groot. Wat me wel opvalt, is dat in groep 8 de betrokkenheid bij bijvoorbeeld rapportgesprekken nog groter is dan in de andere jaren. Ouders komen dan niet meer alleen, maar zowel moeder als vader komt dan mee. Ik denk dat de communicatie goed is tussen school en ouders. Als er iets is, dan kun je de ouders altijd bellen. Ze steunen ons als leerkrachten bijna altijd. Dat is voor leerkrachten altijd een fijn gevoel.

6. De Arameeërs volgen het Syrisch-Orthodoxe geloof. Bent u zelf gelovig? Bent u bekend met het Syrisch-Orthodoxe geloof? Hoe belangrijk vindt u het dat de kinderen ruimte moeten krijgen om hun eigen geloof te ontdekken? Hoe gaat de school hier mee om?
Ik ben zelf katholiek van huis uit. Ik ben wel een beetje bekend met het Syrisch-orthodoxe geloof, en met de kinderen delen we wel eens ervaringen over de verschillen tussen mijn geloof en dat van hen. Vorig jaar was er een leerling die een spreekbeurt hield over het geloof en we zijn toevallig gisteren naar het klooster geweest in Glanerbrug. Ik vind het zeker belangrijk dat kinderen de ruimte krijgen om hun eigen geloof te ontdekken. Wij staan daar als school ook helemaal achter. Zij krijgen naar mijn mening alle ruimte die ze nodig hebben. Ik denk wel dat het belangrijk is dat de kinderen ook de ruimte moeten krijgen om andere geloven te ontdekken. De kinderen reageren niet altijd goed op andere geloven en culturen als het bijvoorbeeld in een les voorkomt. Dan wordt er gelachen en raar gedaan, dat vind ik wel jammer. Zij willen graag dat wij hun geloof respecteren, dan moet het andersom ook zo zijn.

7. Kunt u uw positieve- en negatieve ervaringen met de Aramese scholieren benoemen?
Wat het eerste bij mij opkomt, is dat er alleen maar positieve ervaringen zijn. Kinderen die bij ons op school hebben gezeten, doen het goed in het vervolgonderwijs. Maar helaas schiet me ook een negatieve ervaring te binnen. Een tijdje terug is er in Enschede een grote vechtpartij geweest tussen verschillende jongeren. Helaas waren er ook oud-leerlingen bij betrokken. 

8. De 'zwarte' school, de Mecklenburg in Enschede, scoort hoog boven het gemiddelde op de landelijke CITO-scores. Wat zou(den) volgens u  de belangrijkste reden(en) hiervan kunnen zijn?
De belangrijkste reden is dat ik juf ben in groep 8! Hahahaha nee hoor, grapje. Ik denk dat wij met zijn allen een zeer gemotiveerd team zijn, allemaal mensen die het beste uit de kinderen willen halen. Verder zijn bij ons de vakken rekenen, taal, spelling en begrijpend lezen het belangrijkste. Hier wordt erg veel aandacht aan besteed. Wat verder ook van belang zal zijn, is dat wij veel gebruik maken van extra hulp. Zowel in de onderbouw als in de bovenbouw zijn er leerkrachten beschikbaar die vier dagen in de week extra hulp geven. Zwakke kinderen worden op deze manier erg goed geholpen. 

9. Heeft u een boodschap aan de ouders, scholieren en overige Arameeërs dat u wilt meegeven?
Mijn boodschap is dat ze zo door moeten gaan. Eigenlijk gaat het prima met alle doelgroepen die je noemt.

Omhoog

N.B. Binnenkort verschijnt op deze website ook een exclusief interview met mw. Van Oosten-Damman, directrice van de Mecklenburg.